Was ist der Unterschied zwischen recycelt und wiederverwertbar?
Jedes Jahr landen Millionen Tonnen recycelbarer Verpackungen auf Mülldeponien, in der Natur und in den Meeren. Sie hätten gesammelt und zu neuen Produkten recycelt werden können, doch das ist leider nicht der Fall.
Jedes Jahr landen Millionen Tonnen recycelbarer Verpackungen auf Mülldeponien, in der Natur und in den Meeren. Sie hätten gesammelt und zu neuen Produkten recycelt werden können, doch das ist leider nicht der Fall.
Ob es nun daran liegt, dass das Material nicht von den Endverbrauchern eingesammelt wird, oder an der fehlenden Infrastruktur für das Recycling, Abfälle sind oft nur dem Namen nach „recycelbar“, nicht aber in Wirklichkeit.
Unternehmen, die Verpackungen kaufen, sind sich des wachsenden Problems der Abfallwirtschaft und der Notwendigkeit bewusst, einen höheren Anteil an Verpackungsabfällen zu recyceln. Seit März 2024 ersetzt die neue EU-Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) die derzeitige EU-Richtlinie über Verpackungsabfälle. Sie wird sich vor allem auf die Recyclingfähigkeit und Wiederverwendbarkeit von Verpackungen und Etiketten beziehen. Verpackungsentscheidungen werden sich zunehmend auf die Produktionskosten, die Produktivität und die Öffentlichkeitsarbeit von Unternehmen auswirken.
Eine kürzlich von Antalis durchgeführte Umfrage unter Geschäftskunden in Europa (Frankreich, Dänemark, Deutschland, Niederlande, Polen und Vereinigtes Königreich), die vom IFOP im Jahr 2021 durchgeführt wurde, ergab, dass die Umweltfreundlichkeit bei Kaufentscheidungen inzwischen eine ebenso wichtige Rolle spielt wie die Funktionalität der Verpackung. Die preisliche Wettbewerbsfähigkeit ist nach wie vor der wichtigste Faktor bei der Kaufentscheidung, aber 67 % der Befragten gaben an, dass sie in Zukunft „definitiv“ oder „wahrscheinlich“ mehr für umweltfreundliche Verpackungen zahlen würden.
Die Bedeutung der Begriffsdefinitionen
Die Begriffe „recycelbar" und "recycelt" zu verstehen, ist eine Herausforderung für Unternehmen und Verbraucher, die umweltfreundlichere Praktiken anwenden wollen.
Theoretisch sind Verpackungen recycelbar, wenn sie gesammelt, verarbeitet und in Form von Rohstoffen oder neuen Produkten wiederverwendet werden können. Sie sind tatsächlich wiederverwertbar, wenn diese Dinge in dem Land, in dem die Verpackung verwendet wird, auch tatsächlich geschehen können und geschehen. Mit anderen Worten: Die tatsächliche Wiederverwertbarkeit hängt nicht nur von der jeweiligen Verpackung ab, sondern auch davon, ob es eine Infrastruktur für die Sammlung, Sortierung und Wiederverwertung des Materials gibt.
Sodaflaschen aus Polyethylenterephthalat (PET) zum Beispiel können in den meisten Ländern der Eurozone recycelt werden und werden auch recycelt. Andere Thermoplaste mit hohen Recyclingquoten sind Polyethylen hoher Dichte (HDPE), das zur Herstellung von Shampooflaschen, Chemikalienbehältern und Milchkannen verwendet wird, und Polypropylen (PP), das häufig für Lebensmittelverpackungsfolien und -behälter eingesetzt wird.
Kunststoffe aus Polystyrol (PS), wie z. B. Styroporbecher, Polyvinylchlorid (PVC) und Polyethylen niedriger Dichte (LDPE), weisen aufgrund ihrer chemischen und/oder physikalischen Eigenschaften eine geringere Recyclingquote auf.
Verpackungen auf Papierbasis sind in der Regel recycelbar; in einigen Ländern sind sie jedoch aufgrund des Mangels an Recyclinganlagen nicht recycelbar.
Recycelte Verpackungen hingegen beschreiben die Zusammensetzung der Verpackung in Bezug auf den Anteil an recyceltem Material, den sie enthält. Eine Verpackung, die aus recycelten Materialien hergestellt wurde, ist oft, aber nicht immer, selbst recycelbar. Die verstärkte Verwendung von recyceltem Material in Verpackungen verringert den Bedarf an der Herstellung neuer Produkte und fördert ein effektiveres Recycling von Verpackungen im Allgemeinen. In der Eurozone ist es inzwischen Pflicht, den Anteil der in der Verpackung verwendeten recycelten Materialien gegenüber den Verbrauchern anzugeben.
Das im vergangenen Jahr in Frankreich verabschiedete AGEC-Gesetz (Gesetz gegen Verschwendung und für die Kreislaufwirtschaft) verpflichtet die Unternehmen, Informationen über die Umwelteigenschaften ihrer Produkte und Verpackungen bereitzustellen. Dazu gehört, ob sie recycelbar, kompostierbar oder reparierbar sind. Wenn die Verpackung recyceltes oder erneuerbares Material enthält, muss der Anteil dieses Materials in der Verpackung angegeben werden. Informationen über die Art des recycelten Materials - z. B. recyceltes PET - oder des erneuerbaren Materials - z. B. biobasierte Kunststoffe - müssen für die Verbraucher ebenfalls leicht zugänglich sein.
Große Unternehmen reagieren darauf. Der französische Lebensmittelhersteller Bonduelle Group beispielsweise verwendet durchschnittlich 50 % recyceltes Material für seine Verpackungen in Europa und plant, diesen Anteil weiter zu erhöhen. In seinem Fahrplan „Welt ohne Abfall“ hat sich Coca-Cola zum Ziel gesetzt, bis 2030 in Westeuropa 100 % seiner Verpackungen zu sammeln und 100 % seiner Flaschenkörper aus rPET* herzustellen.
Die Bedeutung des Verständnisses von Symbolen
Mobius-Bänder, grüne Punkte, blaue Engel, nordische Schwäne. Das breite Spektrum an Symbolen und Etiketten, die in der Eurozone verwendet werden, um Umweltinformationen über Verpackungsprodukte zu vermitteln, kann verwirrend sein. Einige beziehen sich auf die Zusammensetzung der Verpackung, andere auf ihre Wiederverwertbarkeit und wieder andere auf die Umweltpraktiken des Herstellers. Die Verwirrung der Verbraucher ist einer der Hauptgründe für die Verunreinigung der Recyclingströme bei der Sammlung, die dazu führt, dass mehr wiederverwertbares Material verbrannt wird oder auf Mülldeponien landet.
Die am häufigsten verwendeten Symbole werden in drei Hauptkategorien eingeteilt:
1. Recycelte Verpackung
PEFC/FSC-Symbole finden sich auf holzbasierten Produkten wie Papier und Karton. Die von unabhängigen Umweltorganisationen geschaffenen Siegel bescheinigen, dass das Material aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern stammt.
PP, PS, PETE... sind Nummern, die mit einer Abkürzung verbunden sind, um die Art des Materials anzugeben, aus dem die Verpackung hergestellt ist. Diese Klassifizierung der verwendeten Materialien wurde eingeführt, um die Sammlung und die ordnungsgemäße Behandlung (Recycling, Verwertung) durch die Abfallwirtschaft zu erleichtern. In der Praxis ist dieses Logo für die Verbraucher irreführend, da sie es mit dem Möbiusband verwechseln, das sie als Information über die Wiederverwertbarkeit interpretieren.
2. Recycelbare Verpackung
Die Möbiusschleife ist das am häufigsten verwendete Umweltsymbol, das anzeigt, dass ein Produkt oder eine Verpackung potenziell recycelbar ist. Eine Möbiusschleife mit einer Prozentangabe in der Mitte gibt an, wie viel recyceltes Material bei der Herstellung des Materials verwendet wurde.
3. Normen und Etiketten
Das EU-Umweltzeichen soll es den Verbrauchern ermöglichen, umweltfreundlichere und gesündere Produkte zu erkennen. Das Zeichen fördert die Kreislaufwirtschaft, indem es die Hersteller dazu anregt, während des Herstellungsprozesses weniger Abfall und CO2 zu erzeugen.
ISO 14001 ist eine internationale Norm, die sich an jede Art von Organisation (Unternehmen, Verein, öffentlicher Dienst usw.) richtet, die ein Produktions-, Management- und Betriebssystem einrichten möchte, das sich in eine dynamische Perspektive der Kontrolle der Umweltauswirkungen einfügt. Die Bedingungen für ihre Anwendung (aktualisiert 2015) können von einer zugelassenen Organisation überprüft und zertifiziert werden.
Wie sieht die Zukunft der recycelten Verpackungen aus?
Das Europäische Parlament hat einen sehr ehrgeizigen Ansatz gewählt, um das Problem der Verpackungsabfälle zu lösen. Im Jahr 2018 hat es Recyclingziele für Kunststoffverpackungen, Papier und Pappe sowie für Metalle und Glas festgelegt, die weit über den derzeitigen Recyclingraten liegen. So soll der Anteil der recycelten Kunststoffverpackungen laut Europäischen Parlament im Jahr 2023 bei 39,9 % liegen für die EU-Länder wurde ein Ziel von 55 % bis 2030 festgelegt. Darüber hinaus erwartet das Parlament von den Mitgliedsstaaten, dass sie bis Ende 2024 Systeme und Programme entwickeln, um diese Ziele zu erreichen.
Das bedeutet, dass die Unternehmen bei ihren Verpackungsentscheidungen Umweltkriterien und Recyclingfähigkeit stärker berücksichtigen müssen.
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Quellen:
IFOP, 2021, Environmental survey
https://www.coca-cola.com/fr/fr/sustainability/recyclage
Sustainability, Engaging Consumers to Reduce and Recycle
Webpackaging, 2019, What is the difference between Recycled and Recyclable packaging?
Ecosistant, Neue EU Verpackungsverordnung PPWR: Was bedeutet sie für den Online-Handel?
MacFarlane Packaging, 2020, What’s the difference between recyclable, biodegradable and compostable packaging?
MACTAC, Industry Terms
