Was ist echte Kundenreife, und wie wirken sich Umweltbelange auf das Kaufverhalten aus?

Die kumulierten Kaufentscheidungen von Milliarden von Privatpersonen und Unternehmen in der gesamten Weltwirtschaft werden darüber entscheiden, ob sich unsere Umweltprobleme verbessern oder weiter verschlechtern. Von der Beschaffung von Rohstoffen über die Herstellung, Verpackung und den Vertrieb von Produkten bis hin zur Abfallwirtschaft - Umweltlösungen beginnen mit dem Engagement der Verbraucher.

Die Kunden wollen heute umweltfreundlichere Maßnahmen ergreifen

Eine kürzlich von Antalis in Zusammenarbeit mit IFOP im Jahr 2021 durchgeführte Umfrage unter Geschäftskunden in Europa (Frankreich, Großbritannien, Dänemark, Deutschland, Polen und den Niederlanden) brachte einige ermutigende Ergebnisse. Die Umfrage befragte 302 Verbraucher von Geschäftsverpackungen in Frankreich, Großbritannien, Dänemark und 300 in Deutschland, Polen und den Niederlanden zu ihrem Engagement für ethisch orientierte Geschäftspraktiken und dem Grad, in dem Umweltfragen ihre Kaufentscheidungen beeinflussen.

Zu den Geschäftsbereichen der Unternehmen gehörten Einzel- und Großhandel, Lebensmittel- und Getränkeherstellung, Maschinen und Anlagen, Elektronik, E-Business und Transport.

Von den 602 Befragten hatten 62 % eine Politik der sozialen Verantwortung der Unternehmen (CSR) eingeführt oder waren gerade dabei, eine solche zu entwickeln. Da CSR-Strategien bei größeren Unternehmen üblicher sind, war der Prozentsatz in den Niederlanden höher (59 %).

Derzeit bieten 48 % der befragten Unternehmen online Umweltinformationen über ihre Produkte und Dienstleistungen an. Was die eigene Einschätzung ihres Erfolgs bei der Bewältigung von Umweltproblemen angeht, so halten sich 51 % der Unternehmen für durchschnittlich und 39 % für fortgeschritten - wobei die Fortschritte in Deutschland (58 %) und Polen (52 %) stärker ausgeprägt sind. Nur 10 % der Befragten waren der Ansicht, dass sie Umweltfragen zu spät angehen.

Bei der Frage, wie sich die Covid-19-Pandemie auf die Umweltpläne auswirkt, gab es kaum Unterschiede zwischen den Ländern. Während 19 % der Unternehmen angaben, dass die Pandemie ihre Bemühungen zur Bewältigung von Umweltproblemen verlangsamt hat, erklärten 71 %, dass sie keine Auswirkungen auf ihre Pläne hatte. Nur 10 % der Unternehmen gaben an, dass sie ihre Umweltpläne seit Beginn der Pandemie beschleunigt hätten.

Heute werden Einkäufer umweltfreundlich

Unter den Kriterien, die die Kaufentscheidungen der Kunden für Verpackungen beeinflussen, ist der Produktpreis nach wie vor der wichtigste Faktor. Mehr als die Hälfte der Unternehmen (51 %) gaben an, dass die preisliche Wettbewerbsfähigkeit das wichtigste Kriterium bei ihrer Entscheidungsfindung ist, und 87 % nannten ihn insgesamt als wichtig. Ein bemerkenswertes Ergebnis der Umfrage war jedoch, dass die Umweltfreundlichkeit des Verpackungsprodukts für die Käufer ebenso wichtig war wie die Produktfunktionalität. Die beiden Kriterien rangierten an zweiter Stelle (43 %) aller genannten Kriterien und übertrafen damit deutlich Faktoren wie die Breite der Produktpalette (35 %) und den Ruf des Lieferanten (26 %).

Obwohl der Preis nach wie vor ein zentrales Anliegen der Einkaufsleiter ist, gaben fast zwei Drittel der befragten Unternehmen an, dass sie bereit sind, für umweltfreundliche Produkte mehr zu bezahlen.

Die Kunden von Antalis berücksichtigen bereits eine Reihe von Umweltaspekten, wenn sie Verpackungsprodukte kaufen. Der durchschnittliche Kunde, der in den drei Ländern befragt wurde, nutzte mehr als fünf umweltbezogene Kriterien, um seine Kaufentscheidung zu treffen. Die am häufigsten genannten Faktoren waren die Abfallreduzierung (63%), die Wiederverwertbarkeit der Produkte (60%) und die Verwendung von recycelten Materialien (54%). Auch die Verwendung erneuerbarer Materialien (49 %) und die Verringerung der Verwendung nicht erneuerbarer Materialien (44 %) wie z. B. Kunststoff standen hoch im Kurs.

Die Befragten wiesen auch auf die wachsende Bedeutung der Produktherkunft bei Verpackungen hin. 52 % gaben an, dass sie das Thema heute für wichtig oder sehr wichtig halten, und 68 % sagten, dass sie erwarten, dass es in Zukunft noch wichtiger werden wird. Unternehmen mit CSR-Politik sahen das Thema tendenziell als wichtiger an als Unternehmen ohne CSR-Politik.

Die wichtigsten Ergebnisse der Umfrage

Die Verbraucher von Verpackungsprodukten in Europa nehmen Umweltprobleme ernst. Das zeigt sich an der Zahl der Unternehmen, die eine CSR-Politik verfolgen oder entwickeln, und an der Zahl derer, die bei ihren Kaufentscheidungen regelmäßig Umweltkriterien zugrunde legen. Die Entscheidungen, die diese Unternehmen treffen, stehen jedoch zwangsläufig im Kontext eines wettbewerbsorientierten Marktes.

Umweltfreundlichkeit ist für diese Unternehmen zwar ein wichtiger Faktor bei ihren Entscheidungen, aber die Kosten werden für sie wahrscheinlich weiterhin eine wichtige Rolle spielen. Umweltfreundliche Verpackungslösungen müssen auch wirtschaftlich sein.

Für Virginie Mallet, Marketingdirektorin für Verpackungen in der Region EMEA bei Antalis:

"Diese Studie zeigt, dass sich die Unternehmen bereits mit Umweltfragen befassen und dies auch weiterhin tun werden, und das ist gut so. Als führender Anbieter von Verpackungslösungen in Europa haben wir die Umwelt in den Mittelpunkt unserer Strategie gestellt und sind bestrebt, die Bedürfnisse unserer Kunden in Bezug auf Nachhaltigkeit zu erfüllen, insbesondere ihre hohen Erwartungen an den Übergang zu einer besseren und verbesserten Kreislaufwirtschaft. Daher bevorzugen wir FSC- oder PEFC-zertifizierte Materialien und haben die Antrak-Plattform geschaffen, um die Rückverfolgbarkeit und die Verantwortung unserer Lieferkette zu stärken, wobei wir stets recycelbare Verpackungen bevorzugen".